High Mountains Of Northern Central Asia - Lake Baikal

Danau Baikal adalah danau terdalam dan tertua di dunia dan terbanyak (dalam isi) air tawarnya di Bumi. Danau ini berisi lebih dari 20% air tawar dunia dan lebih dari 90% air tawar Russia. Danau ini merupakan situs warisan dunia yang terletak di selatan Siberia di Russia, antara Oblast Irkutsk di barat laut dan Buryatia di tenggara, dekat kota Irkutsk. Nama ini berasal dari kata Tatar "Bai-Kul" - "danau kaya". Dia juga dikenal dengan "Blue Eye of Siberia (Mata Biru Siberia)". Dalam bahasa Russia, dia disebut Байка́л (Ozero Baykal, О́зеро secara harfiah berarti Danau), dan dalam bahasa Buryat dan Mongol dia disebut Dalai-Nor, atau "Laut suci".

Koordinat	52o45’ LU 107o15’ BT
Jenis Danau	Danau Kontinental
Aliran masuk utama	Selenga Chikoy Khiloh Uda Barguzin Upper Angara
Aliran keluar utama	Sungai Angara
Daerah pengumpulan air	560,000 km2 (347,968 mi²)
Terletak di negara	Russia
Panjang maks.	636 kilometer (395 mi)
Lebar maks.	80 kilometer (50 mi)
Luas permukaan	31,494 km2 (19,569 mi²)
Kedalaman rata-rata	758 meter (2,487 kaki)
Kedalaman maks.	1637 meter (5369 kaki)
Volume air	23,600 km3 (5,521 mi³)
Panjang tepi danau1	2.100 kilometer (1,305 mi)
Ketinggian permukaan	456 meter (1,496 kaki)
Pulau	22
Tempal tinggal	Irkutsk
1 Panjang tepi danau tidak begitu jelas definisinya

Siberia, secara geografis wilayah ini membentang 2.800 mil dari barat ke timur, dimulai dari Pegunungan Ural ke Lautan Pasifik. Dari selatan ke utara sejauh 2000 mil, dari perbatasan Kazakhstan, Mongolia and China ke Arctic Ocean. Hampir semua wilayah Siberia terletak di utara garis 50 derajat lintang utara sampai ke Artic Circle. Karena merupakan daratan yang luas, temperatur udara menjadi sangat ekstrem, saat musim dingin akan berkisar minus 30-40^oC, (Verkhoyansk dan Oymyakon, dikenal sebagai tempat terdingin di hemisfer utara, dengan suhu udara terendah -71^oC), dan musim panas berkisar 34^oC.

Central Siberia, morfologi yang bergunung-gunung dengan ketinggian sekitar 2000 kaki dan drainage yang bagus, menjadikan hutan conifer menjadi lebih lebat dan menerus yang di dominasi oleh larch. Daerah bergunung ini berakhir di sebelah tenggara Central Siberia dan bertemu dengan Danau Baikal. Danau dengan panjang 400 mil dan lebar 30 mil, merupakan danau terdalam di dunia, muara dari 300 sungai.

Di tepian barat Danau Baikal menjulang dinding pegunungan, berjarak hanya 6 mil dari dari danau, adalah sumber dari sungai terbesar ketiga di Siberia, Sungai Lena, yang mengalir keutara ke Lautan Artic melalui Yakutia. Sebelah timur Baikal dan Lena, terletak pegunungan yang tertutupi larch dan dataran tinggi dari bagian Far East Siberia.

Keunikan Baikal ialah menawarkan kemungkinan yang tidak biasa untuk para peneliti life-science. Di danau ini terdapat 1550 spesies atau varian hewan dan 1085 tumbuhan. 1000 dari spesies tersebut tidak diketemukan di tempat lain. Disinyalir memiliki 20 persen ikan air tawar yang ada di dunia. Organisme-organisme tersebut dapat beradaptasi dan dengan baik pada relung yang cukup banyak di laut air tawar ini. Selain itu, salah satu dari 80 jenis dari cacing pipih pada danau ini merupakan yang terbesar di dunia (memiliki panjang 40 centimeter atau hampir 16 inci). Cacing ini menjadi makanan ikan-ikan.

Populasi dari anjing laut air tawar tersebar di sekitar danau. Anjing laut Danau Baikal, bagaimanapun, sudah berada disana selama beberapa juta tahun. Mungkin mereka mengadakan perjalanan pada Sungai Angara, salah satu aliran keluar danau Baikal, dari Samudera Arktik. Mereka telah mempunyai waktu untuk berkembang dari anggota family yang lainnya, mengembangkan kemampuan-kemampuan khusus. Dibandingkan anjing laut biasa, lebih gelap, lebih besar, cakar lebih kuat dan musculature pada tungkai/lengan depan yang tidak biasa. Kemampuan itu akan berguna untuk mengorek lubang udara di es air tawar yang lebih padat dan keras jika dibandingkan dengan es air laut.

Danau Baikal juga merupakan daerah depresi atau tanah turun di benua Asia. Danau Baikal juga dinobatkan oleh UNESCO―Badan di Persatuan Bangsa-Bangsa (PBB) yang mengurusi pendidikan dan budaya―sebagai salah satu warisan budaya yang harus dilindungi (1996). Ini tidak berlebihan. Sebab, volume air bersih yang ada di danau ini cukup besar, yakni mencapai seperlima dari total persediaan air bersih di dunia.

Pengukuran Menggunakan Google Earth

Danau Baikal - Blue Eye of Siberia dengan Sungai Angara yang menjadi jalur keluar utama menuju Samudera Arktik.

Panjang maksimal danau yang terukur adalah 673,03 km, melebihi dari keterangan data yang ada. Pengukuran dilakukan dengan menghubungkan dua titik terjauh pada panjang danau.

Lebar maksimal danau adalah 81,13 km.

Pengukuran panjang tepi danau dilakukan dari garis terluar daratan pada danau, dan hasil yang diperoleh adalah 1.749,68 km.

Luas permukaan Danau Baikal dapat diketahui melalui pendekatan penjumlahan dari setiap petak terhadap batas tepi danau. Diketahui bahwa panjang petak adalah 33,98 km, sedangkan lebarnya adalah 56,13 km. Berdasarkan perumusan Phytagoras yakni bahwa panjang hypotenusa (sisi terpanjang) merupakan akar dari jumlah kuadrat dari panjang kedua sisi lain (dalam suatu segitiga siku-siku), maka adalah 65,61 km.

Bila diumpamakan satu bagian kecil yang terbatasi digantikan bagian dengan luasan hampir sama yang tidak dibatasi, maka ada sekitar 34 petak.

Luas permukaan = panjang x lebar x jumlah petak

                             = 33,98 x 56,13 x 18 = 4.331,35 km²

Luas permukaan berdasarkan hasil perhitungan menggunakan pendekatan luasan petak memiliki nilai yang lebih besar dari data yang ada. Hal ini dapat dimaklumi, karena dengan pendekatan yang ada hasil yang didapat bukanlah nilai pasti tetapi bersifat sebagai pendekatan pula.

Danau Baikal Sekarang

Danau Baikal, berdasarkan studi luar biasa selama 60 tahun terhadap danau tersebut yang dilakukan oleh tiga generasi ilmuwan dari Rusia mengalami kenaikan suhu. Kenaikan suhu telah menyebabkan perubahan signifikan dalam lingkungan danau, dan mengancam kelangsungan hidup banyak spesies unik di sana, di mana separuhnya tidak dapat ditemukan di tempat lain. “Hal ini mengejutkan, melihat peningkatan suhu yang begitu cepat di tempat sumber air tawar terluas di dunia,” ujar Stephanie Hampton, seorang ahli ekologi dari Universitas Kalifornia di Santa Barbara, yang memimpin analisa data yang diterbitkan dalam Perubahan Biologi Dunia.

Kenaikan suhu mencapai 1,21 Celcius, ini terjadi sejak 1946. Hal ini tidak jauh dari kesalahan manusia, ini disebabkan kenaikan suhu udara global. Hal tersebut dikatakan Marianne More, seorang profesor di Wellesley College di Massachusetts, AS, salah satu penulis dari karya tulis ilmiah yang akan dipublikasikan dalam jurnal “Global Change Biology” edisi Mei 2008.

Di samping itu, di danau ini terdapat spesies anjing laut air tawar. Apabila temperatur terus naik, maka lapisan es yang ada di danau akan meleleh dan itu akan membuat anak-anak anjing laut air tawar lebih rentan terhadap serangan predator jika tak ada lagi gua-gua es sebagai tempat terlindungi. "Berkurangnya lapisan es akan memberikan dampak yang lebih besar dibandingkan dengan pemanasan global itu sendiri," pungkas Moore.

“Perubahan dari mata rantai bahan makanan juga telah berubah. Jumlah zooplankton multiseluler yang biasanya hidup di air yang jauh lebih hangat telah meningkat menjadi 335 persen sejak 1946, sementara jumlah chlorophyl telah meningkat 300 persen sejak tahun 1979,” kata Moore.

Makanan pun akan semakin berkurang, seperti diatorn yang merupakan sumber makanan bagi organisme kecil sudah hampir tak ada lagi. “Berkurangnya lapisan es akan memberikan dampak yang lebih besar dibandingkan dengan pemanasan global itu sendiri,” tandas Moore. Selama ini, para ilmuwan berangapan volume air yang banyak di danau tak mudah terpengaruh dampak dari pemanasan global, namun kenyataanya sangat rentan. Hal ini akan mempengaruhi pada danau-danau kecil lainnya.

Pengalihfungsian DAS

Daerah Aliran Sungai disingkat DAS ialah istilah geografi mengenai sebatang sungai, anak sungai dan area tanah yang dipengaruhinya.

Secara umum Daerah Aliran Sungai (DAS) didefinisikan sebagai suatu hamparan wilayah/kawasan yang dibatasi oleh pembatas topografi (punggung bukit) yang menerima, mengumpulkan air hujan, sedimen dan unsur hara serta mengalirkannya melalui anak-anak sungai dan keluar pada sungai utama ke laut atau danau. Dari definisi tersebut, dapat dikemukakan bahwa DAS merupakan ekosistem, dimana unsur organisme dan lingkungan biofisik serta unsur kimia berinteraksi secara dinamis dan di dalamnya terdapat keseimbangan inflow dan outflow dari material dan energi.

DAS menurut istilah teknis adalah sebuah unit hydrogeologis yang meliputi daerah dalam sebuah tempat penyaluran air. Air yang tersimpan di daerah ini mengalir melalui suatu aliran ke sebuah tempat yang didaerah sebagai outlet aliran air tersebut adalah garis pembagi antar DAS.

Dalam pendefinisian DAS pemahaman akan konsep daur hidrologi sangat diperlukan terutama untuk melihat masukan berupa curah hujan yang selanjutnya didistribusikan melalui beberapa cara. Konsep daur hidrologi DAS menjelaskan bahwa air hujan langsung sampai ke permukaan tanah untuk kemudian terbagi menjadi air larian, evaporasi dan air infiltrasi, yang kemudian akan mengalir ke sungai sebagai debit aliran.

Fungsi Daerah Aliran Sungai adalah sebagai areal penangkapan air (catchment area), penyimpan air (water storage) dan penyalur air (distribution water). Untuk tujuan pengelolaan dan perlindungan DAS dibagi menjadi tiga bagian, yaitu DAS bagian hulu, DAS bagian tengah dan DAS bagian hilir. Daerah hulu merupakan daerah yang berada dekat dengan aliran sungai yang merupakan tempat tertinggi dalam suatu DAS, sedangkan daerah hilir adalah daerah yang dekat dengan jalan keluar air bagi setiap DAS dan daerah tengah adalah daerah yang terletak diantara daerah hulu dan daerah hilir.

DAS bagian hulu didasarkan pada fungsi konservasi yang dikelola untuk mempertahankan kondisi lingkungan DAS agar tidak terdegradasi, yang antara lain dapat diindikasikan dari kondisi tutupan vegetasi lahan DAS, kualitas air, kemampuan menyimpan air (debit), dan curah hujan. DAS bagian tengah didasarkan pada fungsi pemanfaatan air sungai yang dikelola untuk dapat memberikan manfaat bagi kepentingan sosial dan ekonomi, yang antara lain dapat diindikasikan dari kuantitas air, kualitas air, kemampuan menyalurkan air, dan ketinggian muka air tanah, serta terkait pada prasarana pengairan seperti pengelolaan sungai, waduk, dan danau. Dan DAS bagian hilir didasarkan pada fungsi pemanfaatan air sungai yang dikelola untuk dapat memberikan manfaat bagi kepentingan sosial dan ekonomi, yang diindikasikan melalui kuantitas dan kualitas air, kemampuan menyalurkan air, ketinggian curah hujan, dan terkait untuk kebutuhan pertanian, air bersih, serta pengelolaan air limbah.

Perubahan penggunaan lahan di suatu daerah aliran sungai (DAS), khususnya lahan sawah yang berada di sekitar perkotaan untuk penggunaan lain seperti bangunan industri dan perumahan dapat mengancam hilangnya produktivitas lahan dan kelestarian lingkungan. Selain itu perubahan penggunaan lahan sawah dapat menurunkan fungsinya dalam hal menahan dan mendistribusikan air hujan dan air irigasi secara baik, sehingga menimbulkan kerusakan lingkungan seperti banjir, erosi, dan sedimentasi di daerah hilir. Seperti diketahui lahan sawah diyakini dapat mencegah atau mempertahankan lingkungan dari kerusakan karena kemampuannya menahan air, berfungsi sebagai dam dan dapat mengurangi erosi karena adanya galengan dan lahannya berteras.

Kondisi DAS dikatakan baik jika memenuhi beberapa kriteria :

·      Debit sungai konstan dari tahun ke tahun

·      Kualitas air baik dari tahun ke tahun

·      Fluktuasi debit antara debit maksimum dan minimum kecil. Hal ini digambarkan dengan nisbah.

·      Ketinggian muka air tanah konstan dari tahun ke tahun

Walaupun masih banyak parameter lain yang dapat dijadikan ukuran kondisi suatu daerah aliran sungai, seperti parameter kelembagaan, parameter peraturan perundang-undangan, parameter sumber daya manusia, parameter letak geografis, parameter iklim, dan parameter teknologi, akan tetapi parameter air masih merupakan salah satu input yang paling relevan dalam model DAS untuk mengetahui tingkat kinerja DAS tersebut, khususnya apabila dikaitkan dengan fungsi hidrologis DAS. Berdasarkan pertimbangan hal tersebut maka pembahasan kondisi DAS dalam makalah ini memakai hidrograf aliran dan angkutan sedimen sebagai ukuran tingkat kinerja DAS.

Perkembangan pembangunan di bidang permukiman, pertanian, perkebunan, industri, eksploitasi sumber daya alam berupa penambangan, dan ekploitasi hutan menyebabkan penurunan kondisi hidrologis suatu daerah aliran sungai (DAS). Gejala penurunan fungsi hidrologis DAS ini dapat dijumpai di beberapa wilayah Indonesia, seperti di Pulau Jawa, Pulau Sumatera, dan Pulau Kalimantan, terutama sejak tahun dimulainya Pelita I yaitu pada tahun 1972. Penurunan fungsi hidrologis tersebut menyebabkan kemampuan DAS untuk berfungsi sebagai penyimpan air pada musim kemarau dan kemudian dipergunakan melepas air sebagai “base flow” pada musim kemarau, telah menurun. Ketika air hujan turun pada musim penghujan air akan langsung mengalir menjadi aliran permukaan yang kadang-kadang menyebabkan banjir dan sebaliknya pada musim kemarau aliran “base flow” sangat kecil bahkan pada beberapa sungai tidak ada aliran sehingga ribuan hektar sawah dan tambak ikan tidak mendapat suplai air tawar.

Perubahan penggunaan lahan hampir pasti mengikuti pola dari jenis penggunaan hutan ke pertanian, perkebunan, dan berlanjut ke permukiman sejalan dengan perkembangan wilayah perkotaan. Perubahan demikian jelas sangat berpengaruh terhadap neraca air wilayah dan rezim hidrologi DAS bersangkutan. Perlu dicermati adanya kesimpulan yang menyederhanakan dampak perubahan penggunaan lahan seolah-olah jenis tutupan vegetasi tidak banyak berperan dan mengabaikan air konsumtif tanaman.
Secara umum dalam ilmu fisika, semakin luas suat penampang benda maka ia akan lebih cepat mengalami penguapan terlebih jika tidak ada zat lain yang bersifat memperlambat proses tersebut. Hal ini terkait dengan keadaan DAS yang dijadikan sebagai permukiman, pertanian, perkebunan, industri, dengan bentuk pengolahan seperti itu akan membuat areal dan tereksploitasi sehingga pada akhirnya vegetasi pada DAS akan terus berkurang. Akibatnya tingkat evaporasi dan evapotranspirasi pun bertambah. Keadaan ini akan terus berkaitan dengan siklus hidrologis yang ada, dengan semakin banyaknya penguapan yang terjadi maka akan semakin banyak pula awan yang terbentuk dan curah hujan pun akan meningkat pada kondisi-kondisi tertentu. Ketika musim kemarau tiba, air yang ada sekitas DAS akan terus menguap dan karena proses penguapan tersebut kurang dapat diimbangi dengan hujan karena suhu rata-rata lebih tinggi dari biasanya maka timbullah istilah kekeringan. DAS yang diharapkan sebagai penampung air pun akhirnya tidak dapat difungsikan. Dan ketika musim penghujan tiba, curah hujan terus meningkat sementara vegetasi penutup di sekitar DAS telah sangat banyak berkurang hingga air yang ada hanya akan terus memenuhi DAS. Pada akhirnya DAS tidak mampu lagi menampung aliran air yang ada, sehingga banjir tidak dapat dielakkan.